لم يعد الإنترنت رفاهية بل أصبح من أساسيات الحياة، خصوصًا في العصر الرقمي الحديث، فالأيام التي كنا نضطر فيها للذهاب إلى المكتبة العامة لإنجاز مهام بسيطة، مثل التقدم للوظائف أو دفع الفواتير، أصبحت من الماضي، واليوم نحتاج إلى إنترنت عالي السرعة داخل منازلنا للبقاء على اتصال بالعالم، ورغم ذلك، لا تزال خدمات الإنترنت محدودة أو غير متوفرة في بعض المناطق، لا سيما الريفية.
ومن هنا يبرز الإنترنت عبر الأقمار الصناعية كحل واعد، خصوصًا في الأماكن التي يصعب فيها توفير الشبكات الأرضية التقليدية، وفي هذا السياق، تتنافس سبع من شركات الفضاء الخاصة لتقديم أفضل خدمات الإنترنت الفضائي، سعيًا لتكون الرائدة في هذا المجال، فمَن منها سيتمكن من فرض سيطرته العالمية؟ دعونا نلقي نظرة على هذه الشركات وخططها الطموحة.
شركات الفضاء الخاصة للإنترنت الفضائي
في عالم اليوم أصبح الإنترنت عالي السرعة ضرورة أساسية، خاصة في المناطق النائية، وفي ظل هذا الطلب المتزايد، تتسابق شركات الفضاء الخاصة العالمية لتقديم خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، وتسعى كل منها لفرض هيمنتها على هذا السوق الواعد، وفيما يلي أبرز هذه الشركات.
1. Starlink – سبيس إكس
تعد Starlink، التابعة لرائد الأعمال إيلون ماسك، في طليعة الشركات المقدمة للإنترنت الفضائي، حيث تمتلك أكثر من 1350 قمرًا صناعيًا في المدار، وتخطط لإطلاق نحو 42,000 قمر صناعي بحلول عام 2027.
ما يميز Starlink هو أنها تقدم الخدمة مباشرة للمستهلك دون وسيط، حيث يُمكن التسجيل عبر موقعها الرسمي مقابل 499 دولارًا لمجموعة التثبيت الذاتي، التي تشمل الحامل، الموجه ومحطة الاتصال. وتبلغ تكلفة الاشتراك الشهري 99 دولارًا، بسرعات تصل إلى 210 ميجابت في الثانية.
حاليًا، تعد Starlink أسرع بثماني مرات من HughesNet، وأسرع بأربع إلى سبع عشرة مرة من Viasat، ما يعزز فرصها في السيطرة على السوق.
2. مشروع كويبر – أمازون
دخلت أمازون هذا المجال عبر "مشروع كويبر"، وقد حصلت على الموافقة من لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) لإطلاق أقمارها الصناعية. وتخطط الشركة لتشغيل نصف أسطولها بحلول عام 2026، إلا أن التفاصيل التقنية حول الخدمة والأقمار لم تُعلن بعد.
3. HughesNet – إيكوستار
تُعد HughesNet من أكبر مزودي الإنترنت في الولايات المتحدة، وتتميز بتقديمها سرعات موثوقة وثابتة. تبدأ أسعار الاشتراك من 64.99 دولارًا شهريًا، لسرعات تصل إلى 25 ميجابت في الثانية، دون حدود بيانات ثابتة.
توسعت الشركة إلى خارج الولايات المتحدة لتشمل المكسيك، البرازيل، بيرو، تشيلي وغيرها في أمريكا الجنوبية. وتخطط لإطلاق قمر صناعي جديد يُتوقع أن يكون الأكبر من نوعه تجاريًا بحلول نهاية هذا العام.
4. Viasat
Viasat، المعروفة سابقًا باسم Exede، تقدم حاليًا أسرع خدمة إنترنت فضائي في الولايات المتحدة، بخطط تبدأ من 99.99 دولارًا شهريًا لسرعة تصل إلى 50 ميجابت في الثانية.
تمتلك الشركة خمسة أقمار صناعية في المدار، وتخطط لإطلاق ثلاثة أقمار جديدة قريبًا، إضافة إلى 288 قمرًا صناعيًا في مدار أرضي منخفض بحلول عام 2026.
5. OneWeb – المملكة المتحدة
كانت OneWeb على وشك الإفلاس، لكنها تمكنت من الاستمرار بفضل دعم من حكومة المملكة المتحدة ومستثمرين آخرين مثل Bharti وEutelsat. تمتلك الشركة حاليًا 146 قمرًا صناعيًا وتخطط لنشر 648 قمرًا في المجموع لتغطية العالم، دون تحديد موعد نهائي بعد.
تعتمد OneWeb على حلول يسهل نشرها وترقيتها مستقبلًا، مع التركيز على الشراكات الدولية لتوسيع تغطيتها.
6. Eutelsat – فرنسا
تُعد Eutelsat من أبرز مزودي الإنترنت الفضائي في أوروبا، وتقدم خدماتها أيضًا في أفريقيا وآسيا والشرق الأوسط. تتراوح خطط الاشتراك لديها بين 30 و70 يورو، بسرعات تتراوح بين 30 إلى 100 ميجابت في الثانية، ما يجعلها خيارًا مناسبًا في المناطق التي يصعب فيها توفير الإنترنت الأرضي.
7. Telesat – كندا
أعلنت Telesat الكندية عن مشروع "Lightspeed"، الذي يهدف لتقديم خدمة إنترنت فضائي عالمية منخفضة التكلفة بحلول عام 2024. وقد أطلقت بعض أقمارها الصناعية بالفعل، مع توقعات بإطلاق العدد الأكبر منها خلال 2023.
تتميز الخدمة الجديدة بزمن استجابة منخفض وسرعات مستقرة، وتستهدف المستهلك العادي بخدمات إنترنت موثوقة وميسورة التكلفة، رغم عدم الكشف بعد عن الأسعار النهائية أو السرعات المتوقعة بدقة.
الخاتمة
تُعد خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية أملًا كبيرًا لسكان المناطق النائية والريفية حول العالم. وبينما يتسابق كبار اللاعبين العالميين للهيمنة على هذا السوق، فإن الفائز الحقيقي سيكون المستخدم، الذي سيستفيد من خدمات أسرع وأكثر استقرارًا وتنافسًا في الأسعار.
